Группа израильских и американских астрономов из обсерватории Маунт-Леммон (США) обнаружили новый астероид, движущийся по направлению к Земле.

По оценкам специалистов, диаметр небесного тела составляет от 11 до 36 метров. В понедельник, 28 мая, в 16:18 по Гринвичу астероид пролетит на расстоянии 0,00037 астрономической единицы (чуть более 56 тысяч километров) от Земли.

Как сообщили в Центре малых планет Международного астрономического союза, астероид 2012 KP24 был впервые замечен астрономами 23 мая.

Ученые уже успели провести 12 наблюдений за объектом. В их ходе специалистам удалось вычислить орбиту небесного тела. Так, выяснилось, что астероид принадлежит к семейству Аполлона, то есть его орбита пересекает орбиты Земли и Марса. Около двух третей открытых учеными астероидов принадлежат именно к этому типу.

Согласно расчетам американских астрономов, в следующий раз 2012 KP24 вновь сблизится с Землей 8 октября, однако тогда он будет находиться на существенно большем расстоянии от Земли - в 0,43 астрономической единицы или 64 миллионах километров.

Как ранее сообщал "Курсор", в марте рядом с Землей пронесся астероид, сравнимый по уровню разрушения с водородной бомбой. По оценкам экспертов, "столкновение" все еще возможно и может произойти 15 февраля 2013 года. В тот день космическое тело длинной в 50 метров будет пролетать всего в 24 тысячах километров от нашей планеты – ближе, чем любой запускаемый в космос коммерческий спутник.

Для того, чтобы представить масштабы катастрофы – малейшее изменение в курсе астероида, и какое-либо тело упадет на Землю – этого достаточно, чтобы полностью стереть с лица Земли территории, занимаемую таким городом как Лондон, включая окрестности.