Nuclear Dawn - первая игра, в равной степени совмещающая в себе элементы шутера и стратегии, без упрощения какой-либо из этих двух сторон игрового процесса. Играя за пехоту, исследуйте обезображенные войной постапокалиптические ландшафты, созданные под впечатлением от современных городов, и сразитесь с противником как тяжеловооруженный солдат, штурмовик или разведчик. Используйте десять комплектов вооружения с самым разным оружием, чтобы выполнить поставленную задачу. Шутер в Nuclear Dawn жесткий, быстрый и непрощающий, основанный на опыте игрока и тактике, а не голых рефлексах и запоминании особенностей каждой карты.
Затем отстранитесь от прямых действий и играйте в роли командира. Создавайте отряды из других игроков и задавайте им тактические цели. Организуйте поток ресурсов для вашей армии и для возведения важных объектов. Используйте местность и точки с ресурсами, чтобы блокировать продвижение врага, а затем разрушьте их планы железной рукой. Изучайте и внедряйте новые технологии, чтобы дать вашим бойцам преимущество на поле боя, а также чтобы возвести передовые укрепления с системами обороны или нападения на ваш выбор.